Katholieke Universitet Leuven

Belgium legnagyobb és legöregebb egyeteme a Leuveni Katolikus Egyetem. Valójában ma két külön helyen és két külön névvel rendelkezik mégpedig a Flamand tartományban Leuven városában van a Katholieke Universitet Leuven (holland) és Louvain-la-Neuve-ban a Université catholique de Louvain (francia). Ez így elsőre igen furcsának tűnhet ezért ugorjunk is bele az egyetem történetébe, hogy megértsük. (Az egyetem történetét három korszakra tagolják, én sem fogok eltérni ettől)

Az "öreg" egyetem (1425-1797)

A 15. században Leuven városa IV. János Brabant hercegének támogatásával kérvényezte hogy egyetemet alapíthasson. V. Martin pápa által 1425 december 9-én kiadott pápai bullában rögzítik hogy Leuven egyetemet alapíthat mint Studium Generale. Az egyetem kezdeti éveiben a párizsi, Cologne-i és bécsi egyetemek mintáját követte. A 16. században az egyetemen számos neves tudós és professzor oktatott, mint Adriaan Florenszoon Boeyens aki VI. Adorján néven lett pápa (1522 január 9-től 1523 február 14, ő volt az első Holland pápa), Desiserius Erasmus, Johannes Molanus, Joan Lluís Vives, Andreas Vesalius és Gerard Mercantor. (most nem térek ki részletesen kik is voltak ők, lehet hogy fogok bejegyzést létrehozni róluk)

A Katolikus Egyetem (1835-1968)

1797-ben az egyetemet bezárta a Francia Köztársaság amikor a terület a franciák kezére került a franci polgár háború során. Majd amikor a terület az egyesült Holland Királyság fennhatósága alá került, I Vilmos Holland király megalapított egy új egyetemet nevezetesen a Rijksuniversiteit (állami, tartományi egyetem) Leuvenben 1816-ban.
1830-ban Belgium független állam lett és a belga püspökök 1834-ben megalapítottak egy új Római Katolikus egyetemet Mechelen-ben, mely 1835-ben visszatérhetett Leuvenbe miután a Rijkuniversiteit bezárt.


Szétválás (1962-1970)

Mivel az "Öreg" egyetem oktatási nyelve a Latin volt, így az új egyetem is megőrizte ezt az oktatás nyelvének a francia mellett. A 19. század végéig ez így is volt, a Francia nyelvi intézet hatására. 1930-tól azonban elkezdték az előadásokat hollandul (Belgium második hivatalos nyelve) is tartani. 1962-ben amikor is a kormány reformjai szerint a holland lett Belgium hivatalos nyelve, az egyetem Francia és Holland része autonóm jogokkal de közös közigazgatással működött tovább. Az egyetem felosztását a flamand nacionalisták továbbra is támogatták, a feszültség pedig egyre nőtt mind az egyetem oktatói mind a itt élő francia és holland nyelvű lakosság közt.

Mikor egy francia nyelvű szociológus egy televízióban közvetített előadáson azt fejtegette hogy a város irányításának meg kellene változtatni az Leuven közigazgatási rendszerét, csatlakozva egy kiterjesztett, kétnyelvű "Nagyobb Brüsszel"-hez, ez annyira felszította a kedélyeket, hogy vezető flamand politikusok és diákok elkezdtek tüntetni ezt a szlogent használva: "Leuven Vlaams - Walen Buiten" vagyis Leuven flamand - Vallonok kifelé. A 60-as évek közepén a diák megmozdulások erősödtek és végül mindez ahhoz vezetett hogy 1968 februárjában a Belga kormány megtört.

1968 júniusában megszületett a végső döntés miszerint a holland nyelvű Katholieke Universitet Leuven marad Leuvenben, míg a francia nyelvű Université catholique de Louvain elköltözik egy másik campus-ra Louve-la-Neuve-be 20 km-re délre Brüsszeltől, ami már a Vallon régióhoz tartozik (ahol is a francia a hivatalos nyelv). Ez a szétválás olyannyira éreztette hatását hogy a központi könyvtár köteteit is "kettévágták". Egy elég örült rendszerrel felosztották a két egyetem közt a köteteket. (pl: ha az író, a nyelv, vagy akár a támogatója az egyik régióhoz tartozott akkor az kapta meg) Az ellentét sokáig fennmaradt a két "testvér egyetem" között, de a kutatási és oktatási együttműködés egyre jobban működik manapság.